All’età di 68 anni è venuto a mancare Paulo Roberto De Freitas, conosciuto da tutti come Bebeto.

Il suo nome ha scritto la storia della pallavolo italiana: dopo aver vinto diversi titoli alla guida della Maxicono Parma, il coach nato a Rio de Janeiro il 16 gennaio del 1950, ha portato in trionfo anche la Nazionale. Durante la sua era, che ha fatto seguito a quella di Velasco, l’Italia ha vinto una World League nel 1997, il bronzo all'Europeo 1997 e il titolo Mondiale del 1998. Ultimamente si era dedicato al calcio, lavorando per Atletico Mineiro e Botafogo: è stato stroncato da un infarto.

La Fipav (Federazione italiana pallavolo) lo ha ricordato così: “Un lutto inaspettato che priva il volley mondiale di una delle figure che maggiormente, tra gli anni 80' e 90', hanno segnato la nostra disciplina”.