A determinare se le cellule debbano invecchiare precocemente, oppure se possano trasformarsi in cellule tumorali, sono due particolari proteine: lo hanno scoperto i ricercatori dell'Istituto Regina Elena di Roma e dell'Istituto di genetica e biologia molecolare di Strasburgo.
Lo studio, finanziato tra gli altri dalla Fondazione Airc, ha messo in evidenza come la separazione cellulare sia garantita dalle proteine Csa e Csb, note da tempo come fattori di riparazione del Dna.
Nello specifico, le due proteine in questione partecipano alla degradazione di una terza proteina, chiamata Prc1, tagliando i ponti tra le cellule figlie. Mutando, le proteine Csa e Csb possono provocare la sindrome di Cockayne, che determina invecchiamento precoce.
In alternativa, quando funzionano troppo velocemente, le proteine in questione possono dare origine a cellule tumorali. La scoperta potrebbe essere utilizzata da apripista per un nuovo percorso terapeutico a bersaglio molecolare.
