di Stefano Casini
Tradizionalmente, la comunità italiana residente in Uruguay sosteneva il Partido Colorado soprattutto durante un lungo periodo, durante il quale, questo partito favoriva l'immigrazione italiana, per lo più urbana e commerciale, l'altro partito tradizionale dello Stato orientale dell'Uruguay, il Partido Nacional, era più strettamente legato al antiche tradizioni rurali spagnole. Durante la Grande Guerra i militari Giuseppe Garibaldi formarono la Legione italiana composta da circa 630 immigrati italiani che combatterono a fianco dei Colorados comandati da Fructuoso Rivera per difendere la città dai bianchi e da Buenos Aires, che speravano di invadere dalla periferia. Il 2 giugno 1882, cinque giorni prima della morte di Garibaldi, fu fondato il "Circolo legionario garibaldino", società in suo onore. Garibaldi fu chiamato "l'eroe dei due mondi" e all'inizio del XX secolo, l'inizio dell'egemonia politica del Partido Colorado fu sempre considerato la piú grande figura militare e cosí esaltata. L'italiano era considerato un simbolo di lealtá e ideale di libertà. Per commemorare il primo centenario della sua nascita, il 4 luglio 1907, l'allora presidente dell'Uruguay José Batlle y Ordóñez decretò una festa nazionale e presiedette una celebrazione davanti a circa quarantamila persone a Montevideo. Nel 1915, il presidente successore, Feliciano Viera, anche lui Colorado, dichiarò festa nazionale il 20 settembre. Ogni 20 settembre si tenne l'evento più importante della comunità italiana - trasmesso anche in Argentina e Brasile - e in quel giorno, nel 1919, è stata anche celebrata una festa nazionale uruguaiana nota come "il giorno dell'Italia"
Uno degli uomini più influenti durante il mandato di Batlle y Ordóñez è stato Domingo Arena, scrittore, avvocato e politico, arrivato in Uruguay all'età di sei anni con i suoi genitori dalla Calabria. Come politico appartenente ai Colorados era il delfino di Batlle. Arena ha contribuito a promuovere leggi sulla giustizia sociale e, secondo lo storico uruguaiano Gerardo Caetano, “Era un bohémien, un libertario. È difficile pensare a lui senza pensare alla libertà. Romantico, idealista, appassionato, ha perseguito la politica perseguendo le utopie". Altri leader Colorados dell'inizio del XX secolo erano di origine italiana, come Eduardo Lenzi o Rómulo Rossi, sebbene il numero dei politici non fosse ancora a quel tempo proporzionale alla popolazione di origine italiana nel Paese.
Nel 1922 fu eletto presidente il candidato Colorado José Serrato, figlio di un immigrato ligure di Giustenice. Durante il suo mandato fu creato il Tribunale Elettorale e fu inaugurato . Nelle elezioni del 1930 fu eletto un altro presidente di origine italiana, Gabriel Terra, che nel 1933 inscenò un colpo di stato, rimanendo di fatto presidente. Diversi membri della sua amministrazione erano anche discendenti di italiani, come il ministro Pedro Manini Ríos e secondo la storica Ana Maria Rodriguez Aycaguer fu lui ed i suoi seguaci a spianare uno stretto rapporto con l’Italia di Mussolini. Scrisse "per i governanti uruguaiani, l'Italia non era un paese più". Dopo sette anni al potere, a Terra successe Alfredo Baldomir Ferrari.
Dopo le elezioni del 1946, Tomás Berreta, figlio di agricoltori italiani, assunse la presidenza. Berreta morí nel mese di agosto 1947 ma prima di morire per cause naturali, fu sostituito dal suo vice presidente, Luis Batlle Berres. Nel 1960, come membro del Partido Nacional, Benito Nardone presiedeva il Consiglio del Governo Nazionale. Nato in una famiglia umile era figlio di un portuale di Gaeta. Come capo di Stato ha compiuto una visita ufficiale in Italia, dove è stato ricevuto dal Presidente della Repubblica Giovanni Gronchi e ha visitato il comune del padre. L'anno successivo Gronchi restituì la visita al paese del Rio de la Plata. Durante la dittatura civico-militare in Uruguay (1973-1985), le forze armate nominarono Alberto Demicheli (nel 1976) e Rafael Addiego Bruno (nel 1985) come presidenti di fatto, i due figli di italiani.
Il primo presidente eletto dai cittadini uruguaiani dopo la dittatura è stato il Colorado Julio María Sanguinetti, assiduo lettore del nostro GENTE D’ITALIA, che ha governato tra il 1985 e il 1990 ed è stato rieletto nel 1994. Il suo bisnonno era un immigrato genovese: “A volte noi uruguaiani non ce ne rendiamo conto In che misura, essendo spagnoli come siamo di origine e cultura, abbiamo più abitudini comportamentali tipiche della famiglia italiana. Nella gastronomia, nel senso della famiglia, nel modo in cui ci comportiamo ”, ha dichiarato Sanguinetti, intervistato dal nostro giornale.
Ha anche paragonato l'influenza delle organizzazioni italiane sulla politica contemporanea con quella che avevano tra il XIX secolo e gli anni '30, affermando che "allora l'italiano divenne così uruguaiano che oggi le istituzioni italiane esistono ma non hanno una forza speciale". Hugo Batalla, di genitori padre calabrese e madre siciliana, fu vice presidente durante il secondo mandato di Sanguinetti; Quando suo padre, Felice Battaglia, arrivò in campagna alla fine dell'Ottocento, il suo cognome fu registrato all'ufficio immigrazione come Batalla perché non sapeva scriverlo. Poi Jorge Batlle, presidente tra il 2000 e il 2005, era anche lui di origini genovesi sulla sua linea materna. Ricordo di averlo intervistato piú di una volta per la RAI e sempre mi parlava in un correttissimo Italiano. Sue sono queste parole «Il mio bisnonno era un italiano emigrato in America. A casa mia, Dante era la cosa più importante ". Nel 2000 il governo italiano ha invitato ventinove legislatori uruguaiani di origine italiana a una conferenza a Roma con l'obiettivo di
"Delineare una politica che valorizzasse appieno la storia, patrimonio economico e culturale rappresentato dagli italiani nel mondo, aggiunge un'attenzione particolare ai problemi che interessano le nuove generazioni ”. Nel 2009 la formula presidenziale del Frente Amplio è stata vincente con José Mujica Cordano come presidente e Danilo Astori come vice presidente, di origini del nord Italia. La famiglia materna di José Mujica (Cordano e Giorello) emigrò dalla Val Fontanabuona (Liguria) per raggiungere la città di Carmelo (Colonia) nel 1860.
Un fenomeno successivo è la partecipazione della comunità italo-uruguaiana alle elezioni italiane. Il diritto di voto per i cittadini italiani fuori dall'Italia è stato un provvedimento adottato da Silvio Berlusconi dopo essere stato eletto Presidente del Consiglio dei Ministri italiano nel 2001.
STEFANO CASINI
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