Dura un tempo (e poco più) la resistenza del Panama, travolto 3-0 (doppietta di Lukaku e gol di Mertens) dal Belgio nel match di esordio del gruppo G dei Mondiali di Russia 2018. A Sochi la nazionale centroamericana, all'esordio assoluto nella competizione intertontinentale, ha tenuto duro fino al 47' quando il muro è crollato di fronte ad un esterno destro di Mertens che al volo ha insaccato all'incrocio dei pali sul lato posto. Poi ci ha pensato Lukaku prima staccando di testa al 69' e poi con la punta del piede sinistro (anticipando l'uscita del portiere Penedo) al 75' a mettere il sigillo sulla gara.
