Gli studiosi hanno finalmente scoperto l'orologio del ciclo vitale, che scandisce il tempo di vita degli animali. Si tratta di un meccanismo rimasto un rompicapo da oltre un secolo, che si basa sul momento di attivazione di un gruppo di geni che regolano lo sviluppo. Quando questi geni entrano in funzione nelle prime fasi, gli animali si sviluppano in versioni in miniatura degli adulti. Sono quindi già completamente formati. E' il processo che avviene negli esseri umani e nella maggior parte dei vertebrati. Per contro, se i geni vengono attivati più tardi, gli animali attraverseranno fasi intermedie sotto forma di larva. Solo in seguito arriverò lo sviluppo completo.
