I membri del Parlamento europeo hanno invitato gli Stati membri a dare la massima priorità nel colmare il divario digitale nell'istruzione. L'attuale pandemia Covid-19 e il suo effetto sull'istruzione ha evidenziato i profondi divari tra i diversi paesi membri, in particolare il divario tra bambini e giovani che hanno accesso ai computer e a Internet e quelli che non lo hanno. Quando la situazione costringe le scuole a rivolgersi alla formazione a distanza, l'impatto può essere grave per quegli studenti che non hanno accesso diretto ai computer, o solo in modo molto limitato.
Secondo l'UNESCO, anche nei paesi più sviluppati del mondo, l'accesso all'educazione digitale si aggirava intorno al 90%, con il 10% degli alunni ancora lasciato indietro, durante la prima crisi del Covid-19. In alcuni Stati membri, ben il 32% degli studenti non ha avuto alcun accesso all'istruzione nel corso degli ultimi mesi e in altri vi sono "gravi discrepanze". I deputati temono che ciò possa influenzare negativamente i redditi di un'intera generazione, riducendo la produttività e la competitività per l'UE in generale.
"Molti paesi sono ancora impreparati di fronte alla seconda ondata che sta colpendo l'Europa", ha commentato l'eurodeputato romeno Victor Negrescu della commissione per la cultura e l'istruzione del parlamento. "Si dovrebbe fare di più per garantire l'accesso a un'istruzione e una formazione di qualità per tutti, e per questo dobbiamo investire nell'istruzione". E ha espresso il "profondo rammarico" del comitato che il Consiglio dei ministri proponga tagli ai programmi di sostegno all'istruzione e alla formazione. Invece, ha convenuto il comitato, il budget Erasmus + dovrebbe essere triplicato, mentre gli Stati membri dovrebbero aumentare la propria spesa pubblica per l'istruzione. "La Commissione deve dare la priorità agli investimenti nell'istruzione nel suo piano di ripresa", ha affermato.
I deputati hanno anche criticato la mancanza di coordinamento e lo scambio delle migliori pratiche educative durante la crisi e hanno invitato l'UE a essere più attiva nel coordinamento tra gli Stati. "Accogliamo con favore il pacchetto sull'istruzione presentato dalla Commissione alla fine di settembre; tuttavia, è solo il primo passo ", ha affermato la relatrice Sabine Verheyen dopo il voto. "È giunto il momento che la visione per uno spazio europeo dell'istruzione e un piano d'azione rinnovato per l'istruzione digitale siano sostenute da misure concrete e con i finanziamenti per realizzarle".
